한국을 방문하거나 장기 체류를 계획 중인 외국인에게, 한국 화폐 시스템에 대한 이해는 필수적입니다. 한국을 단기에 여행하는 경우라도 다른 외국 여행과 마찬가지로 그 나라 화폐 사용은 당연하지만 장기 체류를 계획하는 경우라면 더욱더 화폐에 대한 이해와 활용에 익숙해져야 합니다. 물론 새로운 국가에서의 금융 거래는 때때로 복잡하고 어려울 수 있으며, 현지 화폐에 대한 기본적인 지식은 이러한 과정을 대폭 단순화할 수 있습니다. 이번 글에서는 한국 화폐의 종류, 사용 방법 및 유용한 팁을 소개하여 외국인이 한국에서의 금융 거래에 더욱 쉽게 접근할 수 있도록 도와줍니다. 외국인을 위한 한국 거주 완전 가이드 세 번째 글인 한국 화폐: 외국인을 위한 실용적 안내, 아주 기본적인 화폐 정보를 확인해 보세요.
한국 화폐의 기본
한국의 기본 화폐 단위는 원(₩)입니다. 화폐는 지폐와 동전으로 구성되어 있으며, 각각 다른 액면가치를 가집니다.
지폐
- 액면가치: 5만원, 1만원, 5천원, 1천원 지폐가 사용됩니다. 환율은 날마다 바뀌므로 환전하기 전에 은행에서 그날 환율을 확인하세요.
- 디자인: 각 지폐는 한국의 유명한 인물과 문화적 상징을 특징으로 하며, 색상과 크기가 서로 다릅니다. 네 지폐 모두 세로는 68mm로 같고, 액면이 클수록 가로가 6mm씩 길어집니다. 5만원권은 154mm * 68mm에 신사임당, 1만원권은 148mm * 68mm에 세종대왕, 5천원권은 142mm * 68mm 이이, 1천원권 136mm * 68mm에 이황 선생이 각각 있습니다.
동전
- 액면가치: 500원, 100원, 50원, 10원 동전이 있습니다. 실제로 법정화폐 기준 상 동전으로는 5원과 1원도 있지만 통용되는 동전은 4개입니다.
- 사용: 소액 거래에 주로 사용되며, 대부분의 상점에서 거스름돈으로 제공됩니다. 지폐를 사용하고, 물품을 구매하는 경우 동전을 거스름돈으로 지불 받을 수 있습니다.
화폐 사용의 주요 팁
현금과 카드
- 카드 사용의 보편성: 대부분의 상점, 식당, 카페에서 신용카드가 널리 사용됩니다. 비자, 마스터카드, 아메리칸 익스프레스 등이 일반적으로 받아들여집니다. 한국은 전 세계 그 어떤 나라와 비교하더라도 신용카드 보급률이 높고, 대부분의 상점에서 신용카드를 받고 있습니다. 현금 없이 신용카드로만 지급 받은 상점도 가끔 있으니 참고하세요.
- 현금 필요성: 신용 카드가 보편화되어 있지만 현금만 사용할 수 있는 장소도 있습니다. 보통의 경우 전통 시장, 일부 소규모 상점, 노점에서는 현금 사용을 선호하니 참고하시면 좋겠습니다.
환전 및 ATM
- 환전소 이용: 공항, 주요 관광지, 쇼핑 센터 내에 환전소가 있으며, 통상적인 영업 시간 내에 서비스를 제공합니다.
- ATM 활용: 은행과 편의점에 설치된 ATM을 통해 현금 인출이 가능합니다. 대부분의 ATM은 영어 안내를 제공합니다. 은행은 보통 9시에서 4시까지 영업하지만 ATM의 경우 24시간 이용할 수 있답니다.
소액 거래
- 동전 활용: 버스 요금, 공중 전화, 자판기 등 소액 거래에 동전을 사용할 수 있습니다.
- 거스름돈: 소액 구매 시, 정확한 금액을 지불하지 않는 경우 거스름돈을 받게 됩니다.
화폐 관련 유용한 정보
가짜 화폐 주의
- 가짜 화폐 식별: 한국은 가짜 화폐가 매우 드물지만, 높은 액면가치 지폐 사용 시 주의가 필요합니다. 위조율이 높은 5천원권과 1만원권, 5만원권의 지폐에는 앞면에 홀로그램이 추가되었고 보는 각도에 따라 한반도 지도와 태극무늬, 사괘가 나타난다. 또한 일련번호도 해외에서의 위조지폐 발견 시 수사를 원활하게 하기 위해 한글+숫자에서 로마자+숫자 조합으로 변경되었습니다. 특히 한반도 지도를 보면 울릉도와 함께 독도도 그려져 있답니다.
지폐와 동전은 그림과 색으로 어떻게 구별하나
한국은행 자료에 따른 네 지폐의 색과 앞·뒷면 그림입니다. 색만 보아도 액면을 빨리 구별할 수 있습니다.
- 5만원권(노란색, 2009년 첫 발행): 앞면 신사임당과 묵포도도, 뒷면 월매도와 풍죽도
- 1만원권(초록색): 앞면 세종대왕과 일월오봉도·용비어천가, 뒷면 혼천의
- 5천원권(주황빛): 앞면 율곡 이이와 오죽헌·오죽, 뒷면 수박과 맨드라미를 그린 초충도
- 1천원권(파란색): 앞면 퇴계 이황과 명륜당·매화, 뒷면 계상정거도
동전은 크기와 그림으로 구별합니다. 500원은 학(지름 26.5mm), 100원은 충무공 이순신(24mm), 50원은 벼 이삭(21.6mm), 10원은 다보탑(18mm)입니다. 지금 쓰는 작은 10원 동전은 2006년 12월부터 나왔습니다.
위조지폐는 어떻게 확인하나
한국은행은 의심이 가면 “만져 보고, 기울여 보고, 빛에 비추어 보라”고 안내합니다.
- 만져 보기: 진짜 지폐는 문자, 숫자, 점자 부분이 볼록하게 인쇄되어 오톨도톨합니다. 물이 묻어도 잉크가 번지지 않습니다.
- 기울여 보기: 뒷면 아래쪽 액면 숫자의 색이 각도에 따라 바뀝니다. 5만원권은 앞면 오른쪽 아래 무늬 속에 숫자 ‘5’가, 나머지 지폐는 앞면 아래 무늬 속에 ‘WON’이 나타납니다. 5만원권 세로 은선 속 태극무늬는 지폐를 기울이면 움직이는 것처럼 보입니다.
- 빛에 비추어 보기: 왼쪽 그림 없는 부분에 숨은 초상이 보입니다. 1천원권은 홀로그램이 없는 대신, 점선 모양 은색 선이 빛에 비추면 이어진 선으로 보입니다.
위조지폐로 의심되면 다시 쓰지 말고 경찰(112)이나 한국은행에 신고합니다.
찢어지거나 불에 탄 돈은 바꿀 수 있나
한국은행은 손상된 돈을 수수료 없이 바꿔 줍니다. 앞·뒷면이 모두 있는 지폐는 남은 면적이 원래 크기의 4분의 3 이상이면 전액, 5분의 2 이상이면 반액으로 바꿔 주고, 5분의 2 미만이면 바꿔 주지 않습니다. 찌그러지거나 녹슨 동전은 모양을 알아볼 수 있으면 전액으로 바꿔 줍니다. 판정이 어렵지 않은 돈은 가까운 은행(농협, 수협, 우체국 포함)에서도 바꿀 수 있습니다. 불에 탄 돈은 재를 털어내지 말고 상자나 그릇에 담아 그대로 가져갑니다.
동전을 덜 쓰는데 거스름돈은 어떻게 하나
카드와 모바일 결제가 늘면서 동전을 쓸 일이 줄었습니다. 한국은행은 2017년 4월부터 현금으로 계산하고 남은 거스름돈을 교통카드나 포인트로 충전해 주는 ‘거스름돈 적립 서비스’를 운영합니다. 2026년 10월 기준 한국은행 안내에 따르면 CU, GS25, 세븐일레븐 등 참여 편의점에서 티머니나 캐시비 교통카드에 거스름돈을 충전할 수 있습니다.
반대로 현금을 받지 않는 매장이 늘자, 한국은행은 판매자가 현금을 거부하지 않도록 하는 ‘현금사용 선택권’ 보장을 알리고 있습니다. 한국은행은 카드를 만들기 어려운 외국인을 현금 결제가 막히면 불편을 겪는 사람으로 꼽습니다. 카드를 쓰려면 먼저 은행 계좌 개설 안내를 참고하세요.
사설 환전소는 믿고 써도 되나
은행이 아닌 곳에서 외국 돈을 사고팔려면 외국환거래법 제8조에 따라 미리 정부에 등록해야 합니다. 사설 환전소를 쓸 때는 등록된 업체인지 확인하고, 길에서 개인과 직접 바꾸는 일은 피합니다. 환율과 수수료는 곳마다 다르므로 은행과 비교한 뒤 바꿉니다.
한국의 화폐 시스템을 이해하는 것은 외국인이 한국에서의 생활을 보다 원활하게 시작하는 데 중요한 첫걸음입니다. 이 가이드가 한국에서의 금융 거래와 관련하여 필요한 정보를 제공하고, 외국인이 새로운 환경에서 금융적으로 능동적으로 움직일 수 있도록 도와주길 바랍니다.
